Pour de nombreux golfeurs, un drive parfait s'accompagne souvent d'un invité inattendu et tenace : la douleur à l'épaule. Bien que le golf soit un sport à faible impact, la nature répétitive et explosive du swing impose une contrainte mécanique importante aux articulations gléno-humérale et acromio-claviculaire (AC).

Que vous soyez un golfeur du dimanche ou un joueur de haut niveau, comprendre pourquoi vous avez mal à l'épaule après une partie est la première étape pour rester sur le fairway.

Pourquoi le golf provoque-t-il des douleurs à l'épaule ?

Le swing de golf est un mouvement complexe qui mobilise l'ensemble du corps. Pendant le backswing, l'épaule arrière effectue une abduction et une rotation externe extrêmes, tandis que l'épaule avant est ramenée vers le corps.

Des études montrent que l'épaule dominante (l'épaule gauche chez un golfeur droitier) est la partie du corps la plus souvent touchée par les blessures, représentant environ 53 % des cas de douleurs à l'épaule liées au golf. Cela s'explique en grande partie par la contrainte « transversale » et la décélération rapide requises lors du suivi du mouvement.

Blessures courantes liées au swing de golf

Le moment précis où la douleur se manifeste permet souvent de mettre en évidence la pathologie sous-jacente:

Déchirures de la coiffe des rotateurs et tendinopathies : il s'agit de la blessure à l'épaule la plus fréquente chez les golfeurs amateurs. La douleur survient souvent lors de la transition entre le sommet du backswing et le downswing, ou lors de la décélération rapide après l'impact.
Conflit articulaire AC : si vous ressentez une douleur aiguë au tout sommet de votre backswing, cela peut provenir de l'articulation AC. Ce mouvement comprime l'articulation et sollicite la capsule postérieure.
Conflit sous-acromial : souvent dû à une faiblesse des muscles de l'omoplate ou à une raideur des pectoraux, ce trouble provoque une sensation de « pincement » lors du lever du bras.
Déchirures du labrum (lésions SLAP) : Fréquentes chez les golfeurs ayant pratiqué des sports impliquant des mouvements au-dessus de la tête, ces déchirures peuvent provoquer une douleur profonde ou une sensation de « blocage » pendant le swing.

Aide d'urgence : la règle des « 48 premières heures »

Si vous ressentez une douleur aiguë après une partie, suivez ces conseils de base en médecine du sport :

Repos actif : Évitez de vous rendre au stand de tir pendant 48 à 72 heures afin de laisser l'inflammation s'atténuer.
Glace : Appliquez de la glace sur la zone touchée pendant 15 minutes toutes les quelques heures afin de réduire le gonflement.
Soyez à l'écoute de votre corps : si la douleur persiste au-delà de 48 heures ou vous empêche de dormir, il est temps de consulter un kinésithérapeute ou un médecin.

Prévention : la routine pour l'épaule du golfeur

Pour prévenir les récidives, concentrez-vous sur l’« entraînement croisé » de votre épaule afin de la préparer aux forces de rotation. Voici les principaux exercices à pratiquer :

Rotation externe en position couchée sur le côté : sollicite le muscle infraspinatus afin de stabiliser la tête humérale.
Mouvements en « T » de l'omoplate : renforcent les muscles qui maintiennent l'omoplate en place pendant la descente à grande vitesse du swing.
Étirements dynamiques : privilégiez les rotations du tronc et la souplesse des épaules avant votre premier coup de départ, plutôt que les étirements statiques.

Quand demander de l'aide

Ne jouez pas malgré la douleur. Des problèmes d'épaule persistants peuvent entraîner des mouvements compensatoires qui, à terme, risquent de vous causer des blessures au dos ou aux coudes. Un examen spécialisé en médecine du sport permettra de déterminer si votre douleur est due à une mauvaise technique, à des déséquilibres musculaires ou à des lésions structurelles.

Vous souffrez d'une blessure liée au golf ? Consultez notre annuaire des cliniques pour trouver un spécialiste près de chez vous et reprendre la pratique de ce sport que vous adorez.

Références:

Gergley, J. C. (2009). Effets aigus des étirements statiques passifs effectués pendant l'échauffement sur la vitesse de la tête de club, la distance, la précision et la régularité du contact avec la balle chez de jeunes golfeuses de compétition. Journal of Strength and Conditioning Research, 23(3), 863–867.

Liddle, A. D., et al. (2023). Garder un swing au top : les golfeurs et les blessures aux membres supérieurs auxquelles ils sont confrontés. The Open Orthopaedics Journal, 17(1). https://doi.org/10.2174/18743250-v17-e230524-2022-26

Vaudreuil, N. J., et al. (2022). Les blessures du haut du corps chez les golfeurs. Current Reviews in Musculoskeletal Medicine, 15(6), 411–420. https://doi.org/10.1007/s12178-022-09787-x

Wilk, K. E., et al. (2026). Rééducation visant à retrouver la performance de l'épaule chez l'athlète de sport tactique. Rapport TSAC, (71).